Ketika serangan sejuk melanda Chicago bulan lalu, Cy Oldham bersiap sedia. Pemilik bar Uptown Kucing gemuk menyalakan lampu panas dan lubang api di teras dan mengundang para tetamu untuk bersantai dengan sari Bourbon yang hangat. Pelaburan $ 7,000 untuk pemanas, lubang api dan tangki propana terbayar.

'Kami harus memikirkan cara membuatnya hangat dan nyaman dengan harapan kami dapat beberapa bulan lagi tempat duduk di teras,' kata Oldham. 'Sekiranya saya tidak mempunyai alat pemanas [ketika cuaca sejuk], saya akan kehilangan separuh daripada pendapatan saya.'

The pandemik koronavirus melanda restoran dengan kuat. Dalam tiga bulan pertama selepas penutupan yang berkaitan dengan Covid, restoran kehilangan anggaran penjualan $ 120 bilion , menurut Persatuan Restoran Nasional. Mandat menjauhkan sosial menyebabkan larangan makan di dalam rumah, memaksa restoran bergantung pada tempat duduk di teras teruskan perniagaan mereka .

Tempat duduk di luar banyak membantu mengatasi wabak ini pada bulan-bulan musim panas, tetapi kedatangan suhu yang lebih sejuk telah membuat para pengusaha berebut untuk mencari penyelesaian kreatif untuk memperluas musim beranda mereka.

'Pemanas teras seperti kertas tandas - habis terjual.' —Cy Oldham, pemilik, Fat Cat

City of Chicago melancarkan Cabaran Makan Musim Sejuk , memberikan hadiah $ 5,000 untuk penyelesaian untuk merangsang dan mendorong makan di luar yang selamat. Bandar ini menerima 643 penyertaan, dengan konsep mulai dari restoran pop timbul yang berputar di taman tempatan dan garaj tempat letak kenderaan bertingkat, hingga bekas penghantaran dan tempat makan yang dipanaskan. Pemenang akan diumumkan pada pertengahan Oktober.

Oldham, yang memerintahkan lubang api dan pemanas teras pada bulan Julai, bimbang bahawa pemilik restoran yang baru mula merancang musim sejuk sudah terlambat.

'Pemanas teras sama seperti kertas tandas - habis terjual,' katanya.

Di Boston, pada musim panas, Kristin Canty juga mulai memikirkan bagaimana memperpanjang musim beranda di Jambatan Bukit Woods 4 .

Canty membuka restoran itu pada November 2019. Empat bulan kemudian, wabak itu memaksanya menutup. Ketika pintu dibuka semula pada bulan Jun, tuan tanah mengizinkannya memperluas tempat duduk beranda. Meja luar hampir selalu penuh dan Canty tahu tempat duduk di luar sangat penting bagi perniagaannya agar dapat bertahan dari Covid-19.

Kubah plastik yang dipanaskan 'igloo' di Woods Hill Pier 4 / Foto milik Woods Hill Pier 4

'Musim panas memang hebat tetapi sekarang semakin sejuk,' katanya. 'Ketika orang membuat tempahan, mereka memberitahu kami bahawa mereka tidak mahu duduk di dalam.'

Canty tahu suhu yang jatuh akhirnya akan memperlambat permintaan untuk makan di luar. Pada bulan Ogos, dia menghabiskan lebih dari $ 20,000 untuk 12 iglo yang dipanaskan sehingga para tetamu dapat terus makan di luar rumah, tanpa mengira cuaca.

Kubah plastik yang dipanaskan menyediakan tempat duduk sehingga enam orang tetamu. Tempahan awal diperlukan, dan minimum makanan dan minuman berkisar antara $ 350 hingga $ 550 untuk membantu Canty mengimbangi kos struktur.

Iglo telah menarik banyak perhatian sejak didirikan di Harbourwalk pada bulan September.

'Satu tarikan besar adalah pemandangan pelabuhan yang indah dan para iglo memungkinkan kita menjaga pandangan itu,' kata Canty. 'Semua orang menyayangi mereka. Mereka sangat selesa walaupun anda duduk di luar, masih hangat dan terasa seperti pengalaman luar yang lengkap. '

Canty mengakui pelaburan itu mempunyai banyak risiko, termasuk kemungkinan penutupan kedua. Dia berharap agar gabenor akan memperpanjang musim beranda hingga akhir tahun dan para pengunjung akan terus membuat tempahan pada musim yang akan datang.

Daripada melabur di khemah atau pemanas untuk memperbanyak makan di luar, Jason Snopkoski, pengarah operasi wain di Pabrik Anggur Carboy di Denver, menggunakan ruang dalaman yang tidak digunakan untuk membuat tempat duduk yang jauh. Bilik paip, dulunya ruang terbuka untuk mengadakan acara, kini berfungsi sebagai ruang makan. Snopkoski masih berharap tempat duduk beranda, yang diperluas untuk menambah 24 meja baru, akan tetap popular hingga Oktober.

'Kami melaburkan banyak wang di meja [untuk makan di luar rumah yang diperluas] dan kami takut bahawa kami melabur $ 10,000 pada alat pemanas dan kami akan ditutup semula,' katanya. 'Di Denver, suhu cerah dan 75 derajat pada bulan Februari dan orang ramai mahu duduk di teras. Kami akan terus mengharapkan hari-hari teres yang panas. '

Oldham tahu hanya beberapa saat sebelum suhu turun dan salji turun di Chicago. Dia akan terus melabur dalam gas dan mengisi pemanas propana selagi pelanggan mahu duduk di teras.

'Saya tidak tahu betapa sejuknya cuaca sebelum orang tidak selesa duduk di luar,' kata Oldham. 'Tetapi tidak ada dalam DNA saya untuk menyerah. Kita mesti terus maju. '